L’histoire racontée par Samuel S. Clason dans « L’homme le plus riche de Babylone » est comparable à celle d’Andrew Carnegie, sauf que l’histoire de la vie de Carnegie est vraie. Non seulement laisser un héritage pour l’humanité était sa volonté, mais cet héritage était colossal.

Sa biographie fait partie de l’histoire américaine et est bien plus fascinante que la parabole de « L’homme le plus riche de… » car lui était vraiment l’homme le plus riche du monde.

Voici une histoire américaine peu connue…

Andrew Carnegie est né en Écosse en 1835. Sa famille est venue aux États-Unis et s’est installée en Pennsylvanie.

Carnegie commence à travailler dans une usine de coton à l’âge de 13 ans. Le jeune homme a été grandement béni par l’existence d’un citoyen local qui permettait aux jeunes travailleurs comme Carnegie d’utiliser sa bibliothèque.

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« La valeur des décisions dépend du courage nécessaire pour les prendre. »

~ Napoleon Hill

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La majeure partie de l’éducation de Carnegie s’est faite grâce à son amour des livres, ce qui lui a permis d’obtenir des postes à plus haute responsabilité jusqu’à ce qu’il devienne surintendant des chemins de fer de Pennsylvanie.

En 1865, Andrew Carnegie crée la première de ses nombreuses entreprises, construisant des ponts, des locomotives et des rails. Lorsque Carnegie la vend à J.P. Morgan en 1901, la Carnegie Steel Company est évaluée à 400 millions de dollars et constitue la base de l’organisation qui deviendra la U.S. Steel Corporation.

Laisser un héritage et inspirer une vision créatrice

En 1865, Andrew Carnegie crée la première de ses nombreuses entreprises, construisant des ponts, des locomotives et des rails. Lorsque Carnegie la vend à J.P. Morgan en 1901, la Carnegie Steel Company est évaluée à 400 millions de dollars de l’époque et constitue la base de l’organisation qui deviendra la U.S. Steel Corporation.

En 1870, Carnegie a commencé à faire de nombreux dons philanthropiques. Il est surtout connu pour ses bibliothèques publiques gratuites. Au total, Carnegie a fait des dons à plus de 2 500 communautés.

C’est sans doute son amour des livres et le souvenir du grand bénéfice qu’il tirait de leur lecture qui ont poussé Carnegie à accorder une telle importance aux dons philanthropiques faits aux bibliothèques.

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« Le travail d’équipe permet à des personnes ordinaires de faire des choses extraordinaires. »

~ Andrew Carnegie

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En 1889, Carnegie a écrit « The Gospel of Wealth » (L’Évangile de la richesse), dans lequel il affirme que les riches ne sont que des « administrateurs » de leurs richesses et qu’ils ont l’obligation morale de distribuer ces richesses pour promouvoir le bien-être et le bonheur du commun des mortels.

Carnegie était un écrivain prolifique et reconnu, mais la citation pour laquelle il est le plus célèbre est la suivante : « L’homme qui meurt riche meurt déshonoré »

Lorsque Carnegie a pris sa retraite en 1901, son objectif était de distribuer sa fortune. Il a non seulement fait des dons pour créer plus de 2 500 bibliothèques, mais il a également fourni des orgues à des centaines d’églises. Il a été le bienfaiteur de nombreux collèges, écoles et organisations à but non lucratif dans son Écosse natale, aux États-Unis et dans d’autres parties du monde comme la France.

On lui doit également la célèbre salle de concert « Carnegie Hall » de New York.

Laisser un héritage pour l’humanité qui soit durable

Non seulement Carnegie a fait tout cela, mais il a également créé plusieurs trusts et institutions portant son nom.

À sa mort, en 1919, Andrew Carnegie avait donné environ 350 millions de dollars de son vivant, et son héritage se perpétue aujourd’hui grâce à sa fondation et aux dons qu’elle fait à ces mêmes institutions.

La plupart d’entre nous ne laisseront pas un héritage comparable à celui d’Andrew Carnegie en termes de contributions monétaires au profit de l’humanité. Mais presque tout le monde peut laisser un héritage sous une forme ou une autre, et il n’est pas nécessaire qu’il soit de nature monétaire.

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Dans ses affaires, Andrew Carnegie pratiquait cette philosophie :

De l’alliance et de la coordination de deux ou plusieurs esprits, dans une Harmonie Parfaite du même objectif, se développe l’Esprit Maître. Un esprit bien organisé, alerte et énergique est le résultat d’une combinaison de stimulants qui l’inspirent et le portent vers le Succès.

Ce cours, que vous pouvez décider de suivre : « Le Code du Succès », ne peut pas être diffusé dans les nombreux magazines actuels, car il est destiné aux personnes sérieuses qui consacrent une partie de leur temps à acquérir un moyen pour réaliser leurs rêves et pour atteindre le succès dans la vie.

Avec cette méthode, nous n’avons pas l’intention de concurrencer ceux qui écrivent dans le but de divertir uniquement.

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« Il n’est pas de catégorie sociale plus misérable que celle qui possède uniquement l’argent. L’argent ne peut être qu’une bête de somme au service de quelque chose qui le dépasse infiniment. Élevé à un rang plus important, comme il l’est parfois, l’argent reste pourtant le Caliban qui ne peut quitter son rôle bestial. Mes aspirations me portent plus haut. »

~ Andrew Carnegie

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