Aimer son travail : l’un des grands secrets d’une vie réussie
Il y a une question que l’on pose souvent aux enfants : « Qu’est-ce que tu veux faire quand tu seras grand ? » Derrière cette question toute simple s’en cache une autre, beaucoup plus importante : aimer son travail peut-il réellement changer une vie ?
La question paraît anodine. Pourtant, la réponse peut déterminer une grande partie d’une vie.
Car le travail n’occupe pas seulement quelques heures de nos journées. Pendant plusieurs décennies, il représente une part considérable de notre temps, de notre énergie, de nos pensées et parfois même de notre identité.
Alors une question mérite peut-être d’être posée beaucoup plus sérieusement :
Aimez-vous vraiment le travail que vous faites ?
Pour beaucoup de personnes, la réponse n’est malheureusement pas évidente.
On choisit parfois un métier parce qu’il semblait raisonnable. Parce qu’il fallait gagner sa vie. Que les parents le conseillaient. Parce qu’une occasion s’est présentée. Parce qu’il fallait bien commencer quelque part.
Puis les années passent.
On se lève le matin, on accomplit ce que l’on doit accomplir, on attend le week-end, les vacances, puis les prochaines vacances…
Et sans vraiment s’en rendre compte, on peut finir par consacrer une immense partie de son existence à une activité que l’on n’a jamais véritablement choisie.
Pour Napoleon Hill et W. Clément sitone, aimer son travail n’est pourtant pas un luxe réservé à quelques privilégiés.
C’est l’une des composantes essentielles d’une vie réussie.
Et leur réflexion nous conduit vers une idée beaucoup plus profonde qu’il n’y paraît : peut-être ne devriez-vous pas seulement vous demander combien votre travail vous rapporte, mais aussi ce qu’il apporte à votre vie.
Aimer son travail ne dispense pas de l’effort
Une vieille idée reprise par Hill et sitone nous rappelle que la nature met à notre disposition une grande partie de ce dont nous avons besoin pour devenir utiles et heureux, mais qu’elle exige en échange deux choses :
travailler et savoir attendre.
Voilà une première vérité qu’il serait dangereux d’oublier.
Aimer son travail ne signifie pas que tout devient facile.
Le métier que vous aimez comportera lui aussi des difficultés, des déceptions, des tâches répétitives, des journées moins agréables que les autres et parfois même des échecs.
La passion ne supprime pas l’effort.
Elle lui donne un sens.
C’est une différence considérable.
Vous avez probablement déjà vécu cette expérience.
Vous pouvez passer plusieurs heures à accomplir quelque chose qui vous passionne et vous apercevoir soudain qu’il est beaucoup plus tard que vous ne le pensiez.
À l’inverse, vingt minutes consacrées à une tâche que vous détestez peuvent vous sembler interminables.
L’effort existe dans les deux cas.
Mais il n’est pas vécu de la même manière.
Un objectif sans action reste un rêve
Hill et sitone insistent dès le début de leur texte sur une autre idée fondamentale :
les intentions ne suffisent pas.
Vous pouvez avoir une ambition magnifique. Savoir précisément quelle vie vous aimeriez mener. Vous pouvez imaginer le métier idéal, l’entreprise que vous souhaiteriez créer ou le projet auquel vous aimeriez consacrer votre existence.
Mais tant que rien n’est entrepris, rien ne change.
Un capitaine ne prend pas la mer sans carte.
Un architecte ne commence pas une construction sans plan.
Un sculpteur lui-même travaille à partir d’une vision, d’une forme qu’il cherche progressivement à faire apparaître.
Pourquoi en irait-il autrement de votre vie ?
Le désir indique une direction.
L’action permet de s’y rendre.
Voilà pourquoi aimer son travail ne consiste pas à attendre passivement qu’une vocation merveilleuse frappe un matin à votre porte.
Il faut parfois la chercher.
L’explorer.
Essayer.
Apprendre.
Se tromper.
Recommencer.
Et surtout, accomplir régulièrement quelque chose qui vous rapproche de la direction que vous avez choisie.
Hill et sitone nous invitent ainsi à garder constamment devant nous un but digne d’être poursuivi et à faire, chaque jour, au moins un pas dans sa direction.
Le pas peut être minuscule.
Mais il doit exister.
Pourquoi aimer son travail change votre rapport à l’effort
Napoleon Hill raconte une anecdote toute simple.
Un week-end, l’occasion lui fut donnée de partir camper, pêcher et profiter de la nature. Le programme avait tout pour être séduisant.
Pourtant, en imaginant le plaisir qu’il aurait à rester travailler à Chicago, au milieu des grands immeubles, à écrire et à partager ses idées avec des milliers de lecteurs, il décida de ne pas partir.
Ce qui aurait été du travail pour quelqu’un d’autre était devenu pour lui une source de plaisir.
Cette anecdote pourrait sembler excessive. Qui refuserait quelques jours de détente pour rester travailler ?
Mais Hill voulait surtout mettre en évidence un phénomène que nous connaissons tous :
nous ne ressentons pas de la même manière l’effort que nous choisissons et celui que nous subissons.
Il prenait l’exemple d’un jeune garçon capable de jouer pendant des heures sans se plaindre de fatigue, mais qui trouvait soudain dix minutes de corvée presque insupportables.
Le corps est pourtant le même.
L’énergie dépensée est réelle dans les deux situations.
Ce qui change, c’est l’état d’esprit avec lequel l’activité est accomplie.
Nous pourrions multiplier les exemples modernes.
Un passionné de jardinage peut travailler tout un après-midi dans son jardin et rentrer heureux malgré la fatigue.
Une personne qui adore cuisiner peut passer des heures à préparer un repas pour ceux qu’elle aime.
Un entrepreneur absorbé par un projet qui lui tient à cœur peut regarder l’horloge et découvrir avec étonnement que plusieurs heures viennent de s’écouler.
Dans toutes ces situations, il y a eu effort.
Parfois même beaucoup d’effort.
Mais cet effort était porté par quelque chose de plus puissant : l’intérêt, le plaisir, le sens ou l’amour de ce que l’on faisait.
Quand le travail devient une lutte intérieure
Hill expliquait ce phénomène à travers ce qu’il appelait les lois d’attraction et de répulsion.
Selon lui, lorsque l’esprit dirige le corps vers une activité qu’il aime accomplir, l’effort rencontre beaucoup moins de résistance intérieure. À l’inverse, lorsqu’une personne agit uniquement sous la pression de la peur, de la nécessité ou de la contrainte, une sorte de conflit apparaît entre ce qu’elle fait et ce qu’elle voudrait faire.
Nous n’avons pas besoin de transformer cette explication en loi scientifique pour en reconnaître la profonde intuition.
Vous connaissez probablement cette sensation.
Il y a des matins où l’on se lève avec envie.
Et il y en a d’autres où chaque geste semble demander un effort.
La différence ne vient pas toujours de la quantité de travail qui nous attend.
Elle vient parfois de la relation que nous entretenons avec ce travail.
La fatigue n’est pas toujours seulement physique
Il existe une fatigue provoquée par l’effort.
Mais il existe également une fatigue provoquée par la résistance à l’effort.
Faire continuellement quelque chose que l’on ne veut pas faire, dans un environnement que l’on n’aime pas, pour des raisons auxquelles on ne croit plus, peut devenir profondément usant.
On travaille alors dans deux directions à la fois.
Le corps accomplit la tâche.
L’esprit voudrait être ailleurs.
Cette opposition permanente consomme une énergie considérable.
À l’inverse, lorsque notre activité correspond davantage à nos aptitudes, à nos valeurs ou à ce que nous avons envie d’apporter aux autres, quelque chose change.
Les difficultés ne disparaissent pas.
Mais nous savons pourquoi nous les affrontons.
Et ce « pourquoi » peut transformer profondément notre manière de vivre le travail.
C’est ici que Hill nous conduit vers l’un des principes les plus importants de sa philosophie de la réussite.
Pendant une dizaine d’années, raconte-t-il, il observa et analysa plus de 12 000 hommes et femmes d’âges, de tempéraments et de niveaux d’éducation très différents.
Cette immense recherche l’amena à identifier quelques principes simples que l’on retrouve chez les personnes qui réussissent.
L’un d’entre eux était celui-ci :
Vous augmentez considérablement vos chances de réussir dans une activité lorsque vous aimez profondément le travail qu’elle exige.
Mais Hill va maintenant aller beaucoup plus loin.
Car si vous demandez à quelqu’un ce qu’il reçoit en échange de son travail, la première réponse sera probablement :
« Mon salaire. »
Et pourtant, pour Napoleon Hill, celui qui ne reçoit de son travail qu’un salaire passe peut-être à côté de sa rémunération la plus précieuse…
Votre salaire n’est pas votre seule rémunération
Napoleon Hill formule ici une idée particulièrement forte :
Celui qui ne reçoit de son travail qu’un salaire est sous-payé, quel que soit le montant de ce salaire.
Prenez quelques instants pour y réfléchir.
Nous avons pris l’habitude de mesurer la valeur d’un travail principalement par ce qu’il rapporte financièrement.
Combien gagnez-vous ?
Quel est votre salaire ?
Quels avantages recevez-vous ?
Ces questions sont parfaitement légitimes. Nous avons tous besoin d’argent pour vivre, nous loger, nous nourrir, prendre soin de ceux que nous aimons et réaliser nos projets.
Hill lui-même connaissait parfaitement cette réalité.
Il explique avoir exercé des travaux très modestes, gagné sa vie à la force de ses bras et connu des situations financières extrêmement différentes au cours de son existence.
Son propos n’est donc certainement pas de prétendre que l’argent n’a aucune importance.
Il dit quelque chose de beaucoup plus subtil.
L’argent ne devrait pas être tout ce que votre travail vous rapporte.
Que recevez-vous vraiment en échange de votre travail ?
Imaginez que vous consacriez huit heures par jour à une activité professionnelle.
À la fin du mois, vous recevez votre salaire.
Mais pendant ce mois, qu’avez-vous reçu d’autre ?
Avez-vous appris quelque chose ?
Avez-vous progressé ?
Est-ce que vous avez développé une compétence ?
Avez-vous rencontré des personnes intéressantes ?
Avez-vous eu le sentiment de rendre service ?
Avez-vous éprouvé la satisfaction d’avoir fait quelque chose de bien ?
Avez-vous grandi ?
Et surtout :
êtes-vous devenu un peu plus vivant grâce au travail que vous accomplissez, ou vous sentez-vous chaque jour un peu plus éteint ?
Voilà une autre manière de calculer votre rémunération.
Votre salaire paie votre temps et votre travail.
Mais l’enthousiasme, la satisfaction, les connaissances acquises, les relations humaines, le sentiment d’utilité et la fierté du travail bien fait peuvent constituer une seconde rémunération.
Une rémunération qui n’apparaîtra jamais sur votre compte bancaire.
Et pourtant, elle peut avoir une valeur immense.
Aimer son travail, c’est aussi aimer servir
Une autre idée revient constamment dans la philosophie de Napoleon Hill : la réussite durable est rarement construite uniquement autour de ce que l’on peut obtenir.
Elle naît aussi de ce que l’on peut apporter.
Lorsque vous aimez réellement votre travail, vous ne pensez plus seulement :
« Qu’est-ce que je vais recevoir en échange ? »
Vous commencez également à vous demander :
« Comment puis-je mieux servir ? »
Le médecin aide quelqu’un à retrouver la santé.
L’enseignant transmet ce qu’il sait.
L’artisan crée quelque chose d’utile ou de beau.
Le commerçant répond à un besoin.
L’entrepreneur apporte une solution.
La personne qui accueille, conseille, répare, construit, transporte, soigne, écrit, nettoie, organise ou accompagne rend elle aussi un service.
Tous les métiers n’ont pas le même prestige.
Mais presque tous peuvent acquérir de la valeur lorsqu’on comprend à qui notre travail est utile.
C’est peut-être même l’une des façons les plus simples d’apprendre à aimer son travail : ne plus regarder seulement la tâche que l’on accomplit, mais la personne qui en bénéficiera.
Aimer son travail commence parfois par changer de regard
Deux personnes peuvent exercer exactement la même profession et la vivre de manière totalement différente.
L’une ne voit qu’une succession de tâches à terminer.
L’autre comprend ce que ces tâches permettent.
L’une compte les heures.
L’autre voit les personnes qu’elle aide.
L’une travaille seulement pour arriver à la fin de la journée.
L’autre cherche à faire un peu mieux aujourd’hui ce qu’elle faisait déjà hier.
Le métier est identique.
Mais le regard posé sur lui a changé.
Et parfois, avant de changer de travail, il peut être utile de commencer par se demander :
« Existe-t-il dans mon métier actuel quelque chose que je pourrais regarder autrement ? »
C’est ici qu’un vieux souvenir me revient.
Il y a bien longtemps, Gilbert Bécaud chantait une idée toute simple : lorsque l’on n’a pas encore le métier que l’on aime, on peut commencer par essayer d’aimer celui que l’on a.
Cette idée m’avait réveillé à l’époque.
Et avec les années, je la trouve toujours aussi intéressante, à condition d’y ajouter une précision essentielle.
Aimer le métier que vous avez ne signifie pas vous y condamner
Il ne faudrait surtout pas transformer cette belle idée en invitation à la résignation.
Si votre travail vous rend profondément malheureux, s’il ne correspond plus à vos valeurs, si vous sentez depuis longtemps que vous devriez emprunter une autre direction, apprendre à mieux vivre la situation présente ne signifie pas que vous devez l’accepter pour toujours.
Il existe une immense différence entre accepter temporairement une situation et renoncer à la changer.
Vous avez peut-être besoin de votre salaire actuel.
Vous avez peut-être une famille à protéger, des factures à payer ou des engagements qui rendent impossible une décision précipitée.
C’est parfaitement compréhensible.
Vous n’avez pas besoin de remettre votre démission demain matin pour commencer à changer votre vie aujourd’hui.
Préparer demain sans détester aujourd’hui
Vous pouvez commencer beaucoup plus simplement.
Demandez-vous ce que vous aimez réellement faire.
Observez les activités qui vous donnent de l’énergie plutôt que celles qui vous en prennent constamment.
Interrogez-vous sur les aptitudes que les autres reconnaissent naturellement chez vous.
Apprenez quelque chose de nouveau.
Suivez une formation.
Consacrez quelques heures par semaine à un projet personnel.
Rencontrez des personnes qui exercent le métier qui vous attire.
Testez une idée à petite échelle.
Économisez progressivement afin de vous donner davantage de liberté.
Et surtout, faites régulièrement un pas dans la direction de la vie professionnelle que vous souhaitez construire.
Nous retrouvons ici l’idée développée au début de cet article : un objectif sans action reste un rêve.
Vous pouvez donc accomplir consciencieusement le travail que vous avez aujourd’hui tout en construisant celui que vous aimeriez avoir demain.
Ces deux attitudes ne sont pas contradictoires.
Au contraire.
La première vous permet d’honorer vos responsabilités présentes.
La seconde vous empêche d’abandonner votre avenir.
Et si le problème n’était pas votre métier ?
Il existe encore une question plus délicate.
Avant de décider que vous exercez le mauvais métier, demandez-vous honnêtement :
« Qu’est-ce que je n’aime réellement plus ? »
Est-ce le métier lui-même ?
Ou votre employeur ?
Votre environnement ?
Vos horaires ?
Certaines tâches particulières ?
L’absence d’autonomie ?
Le sentiment de ne pas être reconnu ?
Le manque de perspectives ?
Il arrive que l’on veuille abandonner une profession que l’on aime encore simplement parce qu’on l’exerce dans de mauvaises conditions.
Changer d’entreprise, de service, de clientèle, de rythme ou de manière de travailler peut parfois suffire à retrouver un enthousiasme que l’on croyait perdu.
Ne condamnez donc pas trop vite votre métier.
Cherchez d’abord à identifier précisément ce qui vous éloigne du plaisir de l’exercer.
La réponse pourrait vous surprendre.
Aimer son travail ne signifie pas aimer chaque minute
Il faut également se méfier d’une illusion moderne.
Trouver le travail que l’on aime ne signifie pas découvrir une activité dans laquelle chaque journée sera merveilleuse.
Ce métier n’existe probablement pas.
Même une vocation comporte des contraintes.
Même l’entrepreneur passionné doit parfois accomplir des tâches administratives qu’il préférerait éviter.
Même l’artiste connaît le doute.
Même celui qui exerce le métier dont il rêvait peut avoir envie, certains matins, de rester au lit.
Aimer son travail ne signifie pas aimer tout ce qu’il contient.
Cela signifie plutôt pouvoir regarder l’ensemble et se dire :
« Malgré les difficultés, ce que je fais a du sens pour moi. »
Voilà une définition beaucoup plus réaliste de l’épanouissement professionnel.
Votre travail fait partie de votre vie
Nous parlons souvent de « gagner sa vie ».
L’expression mérite que l’on s’y arrête.
Car à force de vouloir gagner notre vie, nous pouvons parfois oublier que nous sommes précisément en train de la vivre.
Les années consacrées à votre travail ne sont pas une parenthèse située entre votre jeunesse et votre retraite.
Elles sont votre vie.
Ces lundis matin sont votre vie.
Ces réunions sont votre vie.
Ces clients, ces collègues, ces projets, ces réussites et même certaines difficultés font partie du temps qui vous a été donné.
Alors peut-être devrions-nous cesser de considérer le bonheur professionnel comme un luxe.
Vous ne trouverez probablement jamais un travail sans difficultés.
Mais vous pouvez chercher un travail dont les difficultés méritent d’être affrontées.
Vous ne trouverez probablement jamais une activité qui vous enthousiasme à chaque instant.
Mais vous pouvez chercher celle qui vous donne suffisamment de raisons de vous lever le matin avec le sentiment que votre journée servira à quelque chose.
Et si vous ne pouvez pas encore exercer ce travail aujourd’hui, vous pouvez commencer à vous en rapprocher.
Un livre lu.
Une compétence acquise.
Une conversation.
Une heure consacrée à votre projet.
Une décision.
Un premier pas.
Puis un autre.
Le véritable salaire d’une vie réussie
Napoleon Hill avait compris quelque chose que nous oublions facilement lorsque nous réduisons le travail à une simple transaction entre du temps et de l’argent.
La véritable réussite ne consiste pas uniquement à être mieux payé.
Elle consiste aussi à devenir mieux rémunéré par la vie elle-même.
Par le sentiment d’être utile.
Par la satisfaction de progresser.
Par la joie de créer.
Par la fierté de bien faire.
Par l’enthousiasme.
Par la liberté intérieure.
Et, lorsque cela est possible, par le bonheur d’exercer une activité que l’on aime.
Aimer son travail ne signifie donc pas rechercher une existence professionnelle parfaite. Il s’agit plutôt de trouver suffisamment de sens dans ce que l’on fait pour que l’effort lui-même participe à notre accomplissement.
Alors posez-vous aujourd’hui cette question :
« Si mon salaire disparaissait de l’équation pendant quelques instants, qu’est-ce que mon travail me donne encore ? »
Votre réponse mérite toute votre attention.
Si elle contient de la satisfaction, de l’apprentissage, du sens, du service et l’envie de progresser, vous possédez peut-être une richesse professionnelle beaucoup plus grande que vous ne le pensiez.
Si la réponse est « presque rien », ne vous condamnez pas pour autant à bouleverser votre existence demain matin.
Mais ne détournez pas non plus le regard.
Commencez à chercher.
Commencez à apprendre.
Commencez à préparer.
Commencez surtout à avancer.
Car vous consacrez une trop grande partie de votre existence à votre travail pour accepter qu’il ne serve qu’à payer vos factures.
Votre travail doit vous permettre de gagner votre vie sans vous empêcher de la vivre.