Qu’est-ce que le bonheur ?
Le bonheur est un état électrisant et insaisissable. Des philosophes, des théologiens, des psychologues et même des économistes se sont longtemps posé cette question : Qu’est-ce que le bonheur ? sans pouvoir vraiment le définir.
Et depuis les années 1990, une branche entière de la psychologie – la psychologie positive – s’est consacrée à le cerner. Plus qu’une simple humeur positive, le bonheur est un état de bien-être qui englobe le fait de vivre une bonne vie, une vie qui a un sens et qui est profondément satisfaisante.
Temps de lecture : 5 min 0 s
Se sentir joyeux présente des avantages pour la santé
De plus en plus de recherches suggèrent que le bonheur peut améliorer la santé physique ; les sentiments de positivité et d’épanouissement semblent être bénéfiques pour la santé cardiovasculaire, le système immunitaire, les niveaux d’inflammation et la pression artérielle, entre autres.
Le bonheur a même été associé à une durée de vie plus longue, à une meilleure qualité de vie et à un plus grand bien-être.
Atteindre le bonheur est une quête mondiale
Les chercheurs ont constaté que les gens de tous les coins du monde considèrent le bonheur comme étant plus important que d’autres résultats personnels souhaitables, tels que l’obtention de la richesse, l’acquisition de biens matériels et l’accès au paradis.
« La seule façon d’arriver au bonheur, c’est de le donner aux autres. »
~ Napoleon Hill
Comment être heureux
Le bonheur ne consiste pas à passer d’une joie à l’autre ; les chercheurs ont constaté que l’atteinte du bonheur passe généralement par des moments d’inconfort considérable.
Le patrimoine génétique, les circonstances de la vie, les réalisations, le statut marital, les relations sociales, et même vos voisins, tout cela influence votre bonheur. Ou que vous pouvez l’être.
Il en va de même pour les façons individuelles de penser et d’exprimer ses sentiments. La recherche montre qu’une grande partie du bonheur est sous contrôle personnel.
S’adonner régulièrement à de petits plaisirs, s’absorber dans des activités stimulantes, se fixer et atteindre des objectifs, entretenir des liens sociaux étroits et trouver un but au-delà de soi sont autant de facteurs qui augmentent la satisfaction dans la vie.
Ce n’est pas le bonheur en soi qui favorise le bien-être, c’est sa recherche qui est essentielle.
Pour en savoir plus, voir « Le Principe de l’Objectif »
Les signes d’une personne heureuse
Les personnes heureuses vivent avec un but. Elles trouvent leur bonheur dans des relations durables, dans la réalisation de leurs objectifs et dans le respect de leurs valeurs.
La personne heureuse ne s’intéresse pas aux biens matériels ni aux vacances de luxe. Cette personne se contente des plaisirs simples de la vie – caresser un chien, s’asseoir sous un arbre, savourer une tasse de thé.
Voici quelques-uns des signes extérieurs qui indiquent qu’une personne est heureuse :
- Elle est ouverte à apprendre de nouvelles choses
- Elle fait preuve d’humilité et de patience
- Elle sourit et rit volontiers
- Elle suit le courant
- Fait preuve de compassion
- Est souvent reconnaissante
- Prend soin d’elle-même
- Aime les relations saines
- Est heureuse pour les autres
- Donne et reçoit sans se tourmenter
- Vit avec un sens et un but
- Ne se sent pas en droit de…
- Elle a moins d’attentes
- N’est pas méchante ou insultante
- N’est pas rancunière
- N’enregistre pas les petites contrariétés
- Ne se préoccupe pas d’hier et de demain
- Elle ne joue pas à des jeux
- N’est pas un martyr ou une victime
- N’est pas avare de leur bonheur
Pour en savoir plus, voir « Comment dire oui au bonheur »
« L’argent seul n’amène pas le succès. Le succès, dans sa forme la plus élevée et la plus noble, demande la paix de l’esprit, la joie et le bonheur. »
~ Napoleon Hill
Les mythes du bonheur
Les idées fausses abondent lorsqu’il s’agit de savoir ce qui nous rendra heureux.
Les gens croient souvent que le bonheur sera atteint lorsqu’ils auront franchi une certaine étape, comme trouver le partenaire idéal, avoir acheté une maison ou obtenir un salaire particulier.
Cependant, les êtres humains sont excellents pour s’adapter à de nouvelles circonstances, ce qui signifie qu’ils s’habitueront à leur nouvelle relation ou à leur nouvelle richesse, reviendront à un niveau de bonheur de base et chercheront à atteindre la prochaine étape.
Heureusement, le même principe s’applique aux revers de fortune : nous sommes résilients et nous retrouverons très probablement le bonheur.
En ce qui concerne spécifiquement les finances, les recherches montrent que le revenu annuel idéal se situe entre 60 000 et 95 000 euros par an, et non pas à un million de dollars.
Un revenu supérieur à 95 000 euros n’est pas synonyme de bien-être accru ; une personne gagnant 150 000 euros par an ne sera pas nécessairement plus heureuse qu’une personne gagnant beaucoup moins.
Le type de pensées ci-dessous illustre bien ces idées fausses sur le bonheur :
- « Je serai heureux quand je serai riche et prospère. »
- « Je serai heureux quand je serai marié à la bonne personne. »
- « Je serai heureux si je décroche le job de mes rêves. »
- « Je ne peux pas être heureux si ma relation s’effondre. »
- « Je ne me remettrai jamais de ce diagnostic. »
- « Les meilleures années de ma vie sont terminées. »
Pour en savoir plus, consultez « Lumières du bonheur »
« Le bonheur se trouve dans ce que nous faisons, et non simplement dans ce que nous possédons. »
~ Napoleon Hill
Psychologie positive
La psychologie positive est la branche de la psychologie qui explore l’épanouissement humain. Elle s’interroge sur la manière dont les individus peuvent éprouver des émotions positives, développer des relations authentiques, se sentir bien dans leur peau, atteindre ses objectifs et donner un sens à sa vie.
Propulsé par Martin Seligman, psychologue à l’Université de Pennsylvanie, ce mouvement est né du désir d’un changement fondamental dans la psychologie, qui ne serait plus axée sur la maladie et la détresse, mais qui fournirait les connaissances et les compétences nécessaires pour cultiver la croissance, le sens et l’épanouissement.
Pour en savoir plus, voir l’article de Marie-Claire « La Psychologie Positive »
Le bonheur tout au long de la vie
Chaque personne a des expériences de vie uniques, et donc des expériences uniques de bonheur.
Cela dit, lorsque les scientifiques examinent la trajectoire moyenne du bonheur tout au long de la vie, certaines inclinations ont tendance à émerger.
Le bonheur et la satisfaction commencent à un niveau relativement élevé, diminuent entre l’adolescence et le milieu de la vie, puis augmentent tout au long de la vie adulte.
Ce qui rend quelqu’un heureux à 20 ans peut ne pas susciter de joie à 80 ans, et la joie à 80 ans peut sembler sans intérêt à 20 ans.
Il est précieux pour les gens de continuer à observer et à réviser ce qui les rend heureux à un moment donné afin de poursuivre leur quête d’épanouissement tout au long de leur vie.
« Le vrai bonheur procède d’une bonté essentielle qui souhaite du fond du cœur que chacun trouve un sens à son existence. C’est un amour toujours disponible, sans ostentation ni calcul. La simplicité immuable d’un cœur bon. »
~ Matthieu Ricard
Le bonheur et la santé
La santé et le bonheur sont complètement imbriqués.
Cela ne veut pas dire que les personnes malades ne peuvent pas être heureuses, mais que le fait de s’occuper de sa santé est une composante importante – et peut-être sous-estimée – du bien-être.
Les chercheurs ont identifié de nombreux liens entre la santé et le bonheur – y compris une durée de vie plus longue – mais il est difficile de distinguer quel facteur entraîne l’autre.
Modifier son alimentation, son activité physique, son sommeil, etc. peut aider chacun à se sentir plus heureux.
Pour aller plus loin, consultez catégorie « Santé & Bien-être »
« Ne croyez pas que le bonheur viendra nécessairement sous la forme où vous l’attendez. Tellement de possibilités se présentent à vous ! Mais vous ne les voyez pas et vous ne voulez pas les voir. »
~ Omraam Mikhaël Aïvanhov